さすがは愛知県。

歴史的に中日ドラゴンズを支えてきた土壌だけに、ファンの声援は厳しくもあたたかい。

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１回表、愛知ディオーネ松谷比菜乃の立ち上がり。
１番浅野桜子にフォアボールを許すと、２番みなみがサードへ痛烈な当たり。１・２塁のランナーを背負う。続く３番中村茜をレフトフライ、４番岩谷美里をキャッチャーファウルフライ、５番星川あかりファーストゴロに打ち取り０点で抑えたが、不安を残す立ち上がりとなった。

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その裏、京都フローラ坂東瑞紀の立ち上がり。

１番西山小春をファーストゴロ、２番三原遥をレフトフライ、３番厚ヶ瀬美姫をキャッチャーゴロに打ち取りチェンジ。テンポよく上々の立ち上がりを見せた。

 

２回表、フローラの攻撃。
６番村松珠希、７番泉由希菜がヒットで出塁。８番奥村奈未が送りバント成功で１死２・３塁のチャンスをつくる。そして９番岩田きくがライト前へタイムリーヒットを放ち先制した。１番浅野桜子もレフト前タイムリーヒットで続き２点目。その後松谷は２番みなみ、４番岩谷の大飛球をセンター三浦由美子が見事にキャッチする好守に助けられ何とかチェンジ。

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入団したときの坂東の球種はストレート、カーブ、スライダーだけだった。だが器用な坂東はアストライアからディオーネに移籍したときにスプリットとチェンジアップ、そして今年に入ってから新たにカットボールとツーシームを習得した。まさに“７色投法”である。

この日の坂東は４回まで投げて被安打４・失点１で抑え、試合の流れをつくった。

 

その後フローラは３回に８番奥村のセンター前タイムリーで１点、４回には５番星川のライト前タイムリーで２点を追加して５対０。

「５点差かぁ…」とディオーネスタンドからはため息がもれた。

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しかしその裏に２番三原がライト前ヒットで出塁。３番厚ヶ瀬が送りバント成功でランナー２塁。そして４番只埜榛奈にセンター前タイムリーヒットが出ると、スタンドからは逆転したかのような大歓声がわき起こった。

ディオーネは次の回も坂東から代わった龍田美咲から３番厚ヶ瀬のタイムリーで１点を返す。しかし反撃もここまで。

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「ホームで勝つとこ見せてくれよっ！」

ある男性はディオーネが追いつけないもどかしさから、そう言い残して中座していった。

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首位フローラは６回にも２番みなみ、４番岩谷のヒットで１点を追加。最後は小西美加でがっちりセーブして勝利。

試合後川口知哉監督は「坂東が好投したことと２番（みなみ）で打線が切れなかったことが大きかった」と振り返る。

好不調の波を繰り返すみなみの２番起用について「将来的なことを考えている。２番という打順はクリーンナップの前のため、守る側も出塁させまいと工夫をしてくる。そのあたりが昨年打っていた８番とは違う。その違いに対応出来るように成長することが将来クリーンナップを打つためには必要だし、同じ打順に立ち続けた方が本人も集中できる」と話した。

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一方ディオーネの碇美穂子監督。

「投手陣は連戦の疲れもあったかもしれないが、フローラと比べて体力不足が浮き彫りとなった。配球の面でも反省が多い」と自身も大声を出し続けた枯れ声で話した。

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飲み放題の観戦が行われていたこともあり、客席はいつもよりアツかったかもしれない。

​けれども、試合後の碇監督のインタビューまで残り「明日も応援に来るよ！」とあたたかい声かけもあった。

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碇監督は次戦に向けて「負けたにも関わらず最後の監督インタビューまで残ってくれた方もいる。アツく応援してくれる方が１人でもいる限り、全力プレーで勝利をプレゼントしなければならない」と決意を語った。

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